이영재 의원이 7일 오전 10시 함양군의회 본회의장에서 열린 제253회 임시회 5분 자유발언을 통해 대전-진주간 철도노선 조기착공을 위한 함양군과 함양군의회, 함양군민의 관심과 지속적인 노력을 촉구했다.
이 의원은 “지난 2004년 3월 11일 함양군청 회의실에서 10개 시·군·구 자치단체장이 모여 남부내륙철도 개설을 위한 추진위원회를 구성했고, 각 기초자치단체가 중심이 되어 서명운동을 펼쳐 116만 1589명(함양군 31만 3174명)의 서명을 받아 2008년 실시된 제17대 대통령선거에서 당시 이명박 한나라당 대선후보의 공약으로 남부내륙철도 건설이 채택됐다”고 배경을 설명했다.
그는 이어 “2010년 11월 4일 의령군은 서울시 양재동 교육문화회관에서 개최되는 국가 철도망 구축 계획 수립연구 공청회에 참가해 대전-무주-함양-진주-거제를 잇는 노선계획을 대전-김천-합천-의령-진주-거제로 변경해 줄 것을 주장하였고, 경북·경남 해당 자치단체장 등은 대전-거제간 철도가 아닌 김천-거제간 철도를 획책하여 실행에 옮기고자 하였으나 아직까지 지지부진한 상태”라고 말했다.
또 그는 “다행스럽게도 2020년 3월 25일 대전-거제간 철도개설 추진에 함께 했던 대전·금산·무주·장수·함양·산청을 지역구로 하는 집권당 국회의원 더불어민주당 후보들이 대진내륙철도건설 공동공약을 채택하고 이를 통해 국토균형발전과 지방분권시대 공동번영을 이루겠다고 지역구민들에게 약속했다”고 말했다.
그는 특히 “대진내륙철도위원회는 현재 진행 중인 제4차 국가철도망구축계획 수립 계획에 대전-진주 구간이 반영되도록 추진할 계획”이라며 “이 사업은 문재인 대통령의 영호남 상생 공약으로 국토부가 지난해 국비 50억원을 확보해 사전 타당성 조사 용역 착수에 들어간 달빛철도와 함께 국가 철도망 구축 계획에 반영되면 대한민국 철도 대동맥이 완성되는 국책사업이 될 것”이라고 강조했다.
그러면서 그는 “지역주민의 교통편의 증대는 물론 지리산권 관광활성화에도 크게 기여할 수 있는 철도노선 확보를 위해 함양군의회와 함양군, 함양군민들의 적극적인 관심과 동참이 필요하다”며 “집행부에서도 이러한 노력이 조속하게 결실을 맺을 수 있도록 방안을 강구해 달라”고 말했다.
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